A engenharia genética

  A cada dia que passa o mundo da ciência dá um passo a mais em direcção a descobertas revolucionárias na nossa sociedade. Com a engenharia genética os cientistas conseguem manipular directamente genes de determinados organismos, possibilitando isolar e transferir genes responsáveis pela produção de certas substâncias, para outros seres vivos que não produzam essas substâncias,de modo a serem funcionais nesses seres, o que pode trazer benefícios para a vida humana.
 Entre muitos feitos dessa engenharia conseguimos destacar alguns, como por exemplo a "Cabra Aranha" , o "Tomate Roxo" e a "Vaca que produz leite humano". Por mais que pareça algo estranho e completamente fora do comum, são situações que actualmente tornaram-se possível graças as técnicas avançadas da engenharia genética ( Dna recombinante, Organismos geneticamente modificados e entre outras técnicas) .

  " Cabra Aranha" 

 Nesse caso, como a seda da aranha tem milhões de usos devido à sua incrível força em relação ao seu tamanho, tem sido pesquisada para uso de coletes à prova de balas, tendões artificiais, ligaduras, chips de computador e até mesmo cabos de fibra óptica. Mas a colheita de seda suficiente para tais usos requer dezenas de milhares de aranhas e muito tempo de espera, para não mencionar o facto de que elas tendem a matar umas as outras se colocadas juntas, de modo que é muito difícil cultivá-las como formigas ou abelhas.

  Sendo assim, os pesquisadores voltaram-se para as cabras, o único animal do mundo que tem mais DNA de aranha. Randy Lewis, da universidade de Wyoming (EUA), isolou os genes que produzem o tipo mais forte de seda, usada quando as aranhas ancoram suas teias ( a maioria das aranhas produzem seis tipos de seda), e os misturou com os genes usados por cabras para a produção de leite. Três dos sete filhotes da cabra original do experimento mantiveram o gene de produção de seda. 

• "Tomate Roxo"

  O tomate roxo, fruto da engenharia genética, conseguiu prevenir o cancro em ratos. Essa fruta foi feita para conter nutrientes mais comummente encontrados em amoras escuras. A descoberta deu impulso à ideia que plantas podem ser geneticamente modificadas para tornar as pessoas mais saudáveis. Ratos com propensão ao cancro viveram mais quando comiam o tomate do que com uma alimentação sem o fruto. Um dos biólogos disse que o efeito foi muito maior do que o esperado, o estudo focou no antioxidante antocianina, encontrado em amoras silvestres e outro tipo de amora chamada de blackcurrants, em inglês. Os roedores mostraram que o tomate pode prevenir o cancro e algumas doenças neurológicas. Um gene encontrado na flor da boca-de-dragão fez com que os tomates fabricassem a antocianina e deixasse o tomate roxo no processo. As descobertas apoiam a ideia de que mudanças na dieta, ou alguns de seus componentes específicos, podem melhor a saúde de animais e possivelmente a nossa. 

• "Vacas que produzem leite materno" 

   Esse é mais um caso intrigante. Cientistas da China colocaram genes humanos em mais de      

200 vacas em uma tentativa de fazê-las produzir leite materno e funcionou. De acordo com a Ning Li, comandante da pesquisa, todas as 200 vacas produziram leite idêntico ao leite produzido por uma mãe humana. 

  O método envolve a clonagem de genes humanos (PCR) e a mistura deles ao DNA de um embrião de vaca. O plano foi desenvolver uma alternativa geneticamente modificada para fórmulas de bebê que podem ser dadas as crianças, embora muitos estejam, compreensivelmente, preocupados com a segurança de dar leite geneticamente modificado para bebês. 

Feito por Laísa Ferreira baseado em:
          http://geneticareaprojeto.blogs.sapo.pt/2204.html

          http://hypescience.com/10-casos-insanos-de-engenharia-genetica/

          http://hypescience.com/tomate-roxo-previne-cancer/

          http://www.poshumanos.com/2012/09/as-cabras-aranhas-produtoras-de-teia.html

          http://ogmespan.blogspot.pt/2009/05/tecnicas-de-manipulacao-genetica.html

   

Mutações no genoma geraram diferenças nos europeus e africanos na resposta à doença

O genoma humano sofreu uma mutação intensa e rápida há 5.000 a 10.000 anos, que originou diferenças entre as populações europeias e africanas na resposta às doenças.

Cientistas analisaram a parte codificadora de proteínas do genoma (informação genética) de 6.515 norte-americanos com antepassados europeus e africanos e calcularam a idade de mais de um milhão de mutações.

Os norte-americanos de origem europeia herdaram um maior número de alterações consideradas nocivas para a saúde do que os seus compatriotas de proveniência africana, advogou à agência Efe o investigador Joshua Akey, da Universidade de Washington.

Para Akey, a importância das mutações reside no facto de afectarem a estrutura das proteínas e o seu funcionamento, determinando factores como a susceptibilidade dos seus portadores a distintas doenças ou a sua resposta aos tratamentos.

O cientista espera que o estudo beneficie a investigação de doenças como a fibrose quística, a hipertensão, a diabetes e a obesidade.

Joshua Akey constatou que as mutações genéticas ocorreram nas regiões do ADN (composto orgânico cujas moléculas contêm instruções genéticas) encarregadas de codificar as proteínas e que 73 por cento delas apareceram há 5.000 anos, um "breve fragmento de tempo" na história da evolução humana.

A investigação revelou ainda que o genoma humano tem cerca de 86 por cento de mutações raras, que só estão presentes no ADN de uma ou algumas pessoas.

Cada participante no estudo contava com quase 150 variações que os cientistas não puderam descobrir nos seus pais.

ER // ARA.